作为兽医的一个细分领域——实验动物兽医专注于实验动物医学和与动物实验相关的科学研究中动物的健康和福利状态，为维护科学的严谨性和推动医学进步做出重要贡献。国内实验动物兽医行业起步较晚，随着生物医药产业的发展，以及大家对实验动物福利重视程度越来越高，实验动物兽医的工作愈发受到关注和重视。然而，与国外同行比，国内对实验动物兽医的工作认识仍严重不足，尤其在动物福利监管中，他/她们很难不受干扰地，独立地履行其职责，并对动物实验过程中潜在的福利问题，独立地提出判定并给出权威性的整改意见和措施。本文将围绕实验动物兽医“独立性”的重要性和影响因素展开探讨。
01 实验动物兽医的“独立性”是指实验动物兽医能够独立做出有关动物健康和福利的决定的程度，而不受其他人员，特别是使用实验动物的研究人员的影响或干扰。兽医的独立性是确保动物实验伦理原则和负责任动物研究的关键所在，其原因体现在如下几个方面：
1、人道的动物照顾：受过专业训练的兽医，优先关注动物的福祉。他们的独立判断对于识别和解决动物面临的潜在健康和福利问题、确保动物得到适当的照顾和尽量减少痛苦至关重要。
2、科学诚信：受过专业训练的兽医可在动物造模、试验设计和动物健康影响因素等方面提供专业的指导。其独立建议帮助并确保研究的有效性和可靠性。
3、合规：实验动物兽医在确保机构遵循相关法律、法规和关于动物照顾和使用伦理准则方面起着至关重要的作用。
4、公众信任：公众对动物研究的感受经常与对动物受到的道德对待的看法紧密相连。维持兽医的独立性帮助在研究诚信方面建立公众信任。
02 影响兽医独立性的因素
1、机构的组织架构：研究机构的组织架构可能影响兽医的独立。有些机构将研究和兽医监管严格的分开，而其他的机构可能有更紧密的架构。
2、拨款模式：科研的资助模式也能影响独立性。当研究者直接雇用兽医，并为其发放薪资的时候，兽医的独立性将会降低。
3、机构动物伦理委员会（IACUC）监督：IACUC负责监管动物研究，其职责和有效性可能影响兽医的独立性。同时，实验动物兽医作为IACUC的重要成员，独立开展工作也有利于IACUC履行监督职责。
4、公众观点和伦理讨论：公众对动物研究的伦理讨论可能影响对兽医独立性的需求感知或其重要性的认可。
5、兽医的专业度：国内实验动物兽医行业起步较晚，目前尚无系统的实验动物医学或兽医的培训教育和后续教育机会，导致了实验动物兽医的专业能力很难匹配其广泛且重要的职责。
03 兽医独立性的体现方式
1、直接参与动物试验设计：兽医应该在试验方案设计早期给予建议，比如选择合适的动物模型、试验设计和潜在的动物福利顾虑。兽医的参与能更好的确保动物试验成功开展，也可以更好的避免动物浪费或遭受不必要的痛苦。
2、独立的做决定：兽医应该有在动物健康方面做决定的权威，包括动物治疗、安乐死和调整试验方案来减轻动物的痛苦，特别是人道终点的最终决定权。
3、获得充分的资源：兽医应可以获取足够的必要资源来提供充分的兽医照顾和支持试验活动，比如人力、设备等，以及获得后续教育的机会。
4、清晰的交流和合作：兽医、研究人员和IACUC成员之间开放的交流，对确保大家对动物福利问题和试验的目标有充分的共识和理解非常关键。
随着我国实验动物产业的快速发展，实验动物相关的法律、法规、规范和行业指导原则也越来越完善，将进一步促进实验动物行业的规范发展，为实验动物兽医的长期发展奠定了良好的基础条件，同时也为其独立地履行职责孕育了良好的环境。
在公众、从业人员愈发认识到动物福利对科学研究严谨性的重要影响及公众对动物福利的愈发关注的大背景下，作为动物福利的一线监护人，实验动物兽医需要提升自身的专业素养，才能更好地做出独立判断，以确保实验动物的健康和福利，从而最大限度地支持科学研究和机构实验动物相关业务的健康发展。
