根据DavidWalsh及其同僚的一项新的分析披露，海洋的死亡区域中存在着一种具有专门化代谢工具箱的微生物，使得它们能够在缺氧的水域中旺盛生长。海洋的诸如北美墨西哥湾离岸水域等死亡区正随着全球暖化和因农耕和污水所导致的氮溢流的增加而在扩大。海洋死亡区的扩大对渔业和海洋碳汇的形成具有重要的影响。然而人们对促成其化学反应的该区域中的微生物却基本上不了解。

研究人员对BritishColumbia死亡区的基因学取样发现了一种大量存在的微生物，它与深海蛤蜊和贻贝腮中的从化学反应获取其能量的细菌相似。该死亡区中的微生物的多种特殊性中还包括其携带着有助于碳截留及硫脱毒的基因。